Heureuse époque où il n'y avait pas le téléphone. Dans le sillage de la marquise de Sévigné et avant George Sand ou Flaubert, à l'époque de Rousseau, un ensemble de lettres, 906 en cette édition, qui constitue une "version anthologique" des 20000 missives qu'écrivit Voltaire. Un petit monument de poche (?).

Le cahier quadrillé, la plume trempée dans l'encrier, la gomme et le crayon, la règle à marquer les marges et souligner le titre des leçons - ce dispositif simple accaparait mon attention : tracer et raturer, classer, mettre en page et relire, voilà ce que j'ai retenu de l'école en premier, ce que j'y ai aimé. Ce qui s'est perdu là à la fin du primaire, j'ai voulu le retrouver plus tard. J'avais vingt ans, j'ai acheté un cahier quadrillé et me suis mis à noter. Noter les menus faits qui m'intriguaient, des bribes d'itinéraire, les rêves, et quelque chose qui perçait de temps en temps comme le fantôme d'une page achevée ou le soupçon d'un livre à faire. Journal de bord, disent les voyageurs - non point intime au sens courant, sauf à tenir le rêve, ainsi qu'il est recommandé souvent, comme touchant au plus secret de l'écrit.

Voulez-vous connaître ce Charles Perrault étrange et complexe, apprendre le peu qu'il est possible d'affirmer sur l'origine de ces contes ? Voulez vous savoir sur le plus répandu et le moins étudié des chefs -d'œuvre classique tout ce que l'on peut savoir en l'état actuel de nos connaissances ? Voulez vous découvrir un XVIIe siècle tout brillant neuf, avec ses ministres, ses académiciens, ses bas-bleus et ses superstitions ? Lisez Soriano! Et puis, cette thèse imposante, elle est très amusante, vous savez...

Réimpression, 1968. Imposante thèse classique dans laquelle l'auteur, qui s'inspire de "certaines des formes nouvelles de la critique", vise à démontrer que "Prévost romancier vaut plus que ses romans" et que ses ambitions étaient d'abord celles d'un philosophe. Trois niveaux d'enquête: La vie de Prévost - Thèmes et structures de ses romans et récits - Sens profond de son oeuvre.

Etirée sur plus d'un demi-siècle, d'une rare abondance et d'une exceptionnelle variété (poèmes, essais, comédiesm romans, conférences ...) l'oeuvre de Jules Romains s'organise autour de deux thèmes étroitement liés : l'unanimisme et la "bonne volonté"; architecture binaire, et pourtant d'une grande unité, dont André Cuisenier, familier de cette vaste cathédrale aux proportions harmonieuses, commente ici dans le détail les moindres aspects.

« Jonglant avec différents vocabulaires, la littérature, la musique, le cinéma, la peinture mais aussi les événements les plus banals, les plus éloquents de la vie quotidienne, Alain Bosquet est à l'écoute de cette belle dame qui a su préserver son image en la cachant. On ne dit pas grand-chose, mais tout passe entre les mots. Comme Marlène, superbe, émouvante, surgit entre les lignes de ce livre. En sort-elle banalisée ? Oh non ! et c'est tant mieux. Le mystère reste entier, et d'ailleurs Alain Bosquet ne cherche pas à le dissiper. Ce qu'il veut, ce qu'il réussit, c'est évoquer Marlène assez pour que nous, lecteurs immobiles et rêveurs galopants, nous sentions sa présence, presque palpable, son parfum, son charme, son aura. » - Jean-François Josselin, Le Nouvel Observateur.

Une des plus importantes "correspondances" littéraires du 18e siècle où s'esquisse un véritable roman d'amour.

La partie anthologique, intitulée "Voltaire par lui-même" succède à une "présentation" d'un grand spécialiste de Voltaire et membre de l'Institut.

Deux essais lyriques de 1936 et 1939 qui témoignent de l'ultérieure vocation de l'auteur: une vie existentielle que la nature exorcise de l'absurde.

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" Je suis un empêcheur de danser en rond ", écrit Cocteau dans cet Essai de critique indirecte. C'est en compagnie du peintre italien De Chirico qu'il ouvre le bal, pour un festival de notes, d'aphorismes et d'anathèmes étourdissants. Ce qui arrête et fascine ici, c'est la grâce avec laquelle Cocteau glisse de Braque à Matisse, de Baudelaire à Nietzsche, de Beethoven à Stravinsky. Le poète a des idées et des images sur tout : le rêve, la vitesse, la beauté. Ce livre est un fourreau et une palette. Il tire l'épée et le pinceau. Il pointe profondément, il brosse légèrement, il éblouit toujours. " Il y a les poètes et les grandes personnes. " Pour l'éternité, Cocteau est un enfant génial

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A la faveur d'une polémique avec R. Picard, auteur de Nouvelle critique ou nouvelle imposture (J.-J. Pauvert éd., 1965), Barthes élabore la notion de "texte pluriel". Soucieux d'élaborer la science de la littérature, il tente de démontrer que cette science, sa critique et sa lecture "sont trois aspects complémentaires d'un même acte de vérité". Plutôt violent.

Ensemble d'écrits récents (1960 à 1974) appartenant à la série Approches de l'imaginaire et traitant de ce que l'auteur nomme "sciences diagonales". Ce volume reprend Images, images (1966) et traite des images fantastiques, oniriques et conjecturales. Le reste du recueil reprend des essais publiés pour la plupart dans la revue Diogène, et porte surtout sur l'imaginaire présent (feu, mythologie, orfèvrerie) et sur l'imaginaire en évolution (science-fiction, métamorphoses thématiques et surréalisme). En somme, un ouvrage stimulant dans l'axe de la connaissance métaphorique qui redonne à l'imagination son rôle initiateur, catalyseur et même provocateur tant pour les sciences que pour les lettres.

Faut-il être heureux à tout prix ? Dans L'Euphorie perpétuelle, Pascal Bruckner montre comment l'idéal du bonheur, promu par les Lumières, est progressivement devenu une véritable foi au XIXe siècle, culminant dans la revendication d'un droit au bonheur pour tous. Cette revendication, libératrice dans son principe, devient oppressante dès que le bonheur se transforme en un véritable devoir. Tout alors est classé selon les catégories du plaisir et du déplaisir, et l'hédonisme à tout prix efface toutes ces autres valeurs fondamentales que sont la liberté ou la fraternité. Dans ce style paradoxal qui a fait sa réputation, Pascal Bruckner stigmatise avec humour les comportements modernes qui, au nom du plaisir immédiat, tentent de construire un monde aseptisé où il convient de fuir tout effort et tout sacrifice - qui sont pourtant le prix ordinaire du véritable plaisir - au profit d'un culte de l'instant. Cette mise en scène d'une euphorie permanente, dont la télévision incarne tous les tics, cache pourtant mal l'impuissance à évacuer toute souffrance de la vie.

Définissant l'innocence comme une maladie de l'individu qui consiste à vouloir échapper aux conséquences de ses actes, de jouir des bénéfices de la liberté sans en subir les inconvénients, Bruckner dénonce ici les deux grandes tentations auxquelles l'humanité post-moderne aurait succombé : l'infantilisme et la victimisation. L'homme des temps modernes se voulait autonome, conquérant et responsable. L'infantilisme désormais menace, chacun souhaitant bénéficier à l'âge adulte des privilèges de l'enfance et jouir de la sécurité sans être soumis à la moindre obligation. Les progrès de la victimisation se manifestent par la multiplication des martyrs auto-proclamés. Or, la dignité humaine procède plutôt de la volonté de résister et se défigure dans la plainte. Surtout, la victimisation à outrance induit l'imposture. Dès lors, "comment venir en aide aux opprimés sans céder à la confiscation de la parole victimaire par les imposteurs de toutes sortes ?" Un essai résolument mal pensant, revigorant en ces temps consensuels.

Son nom est lié à la peine de mort. Robert Badinter, avocat, ministre de François Mitterrand et ultérieurement président du Conseil constitutionnel, a fait plier la Constitution. Pour que des cas comme ceux de Buffet et Bontems n'existent plus. Leur exécution, le 24 novembre 1972, transforme Robert Badinter qui devient "un adversaire irréductible de la peine de mort." 1972-1981, une décennie consacrée à une lutte qui ne plait pas à tous. Contre : Valéry Giscard d'Estaing, dans la ligne droite de Pompidou. Pour : François Mitterrand. Lutte politique "car jamais l'abolition n'interviendrait sans une volonté présidentielle" et judiciaire "car il y aurait encore bien des procès où se jouerait la vie de l'accusé". Au-delà d'un simple récit, L'Abolition permet de mieux comprendre un homme, avec ses émotions, ses peurs et ses moments de doute, qui a pour seule arme sa robe d'avocat. Ce livre n'est pas un cours d'histoire sur l'abolition. C'est l'histoire de l'abolition vue de l'intérieur. Robert Badinter signe un témoignage poignant. Symbole d'un combat très personnel. Je regardai l'horloge : il était douze heures et cinquante minutes, ce 30 décembre 1981. Le voeu de Victor Hugo, "l'abolition pure, simple et définitive de la peine de mort", était réalisé. (...) Je pensai à tout ce qui était advenu. Puis je rentrai chez moi, le long des allées. C'était fini, la peine de mort.

Dans la période de grande licence qui suivit les hostilités, le jazz fut un signe de ralliement, un étendard orgiaque aux couleurs du moment. Il agissait magiquement et son mode d'influence peut être comparé à une possession. C'était le meilleur élément pour donner leur vrai sens à ces fêtes, un sens religieux, avec communion par la danse, l'érotisme latent ou manifesté, et la boisson, moyen le plus efficace de niveler le fossé qui sépare les individus les uns des autres dans toute espèce de réunion.

" Je suis un grand artiste et je le sais. C'est parce que je le suis que j'ai tellement enduré de souffrances. Pour poursuivre ma voie, sinon je me considérerai comme un brigand. Ce que je suis du reste pour beaucoup de personnes (...) Ce qui me chagrine le plus c'est moins la misère que les empêchements perpétuels à mon art que je ne puis faire comme je le sens (...) Je sais depuis longtemps ce que je fais et pourquoi je le fais. Mon centre artistique est dans mon cerveau et pas ailleurs et je suis fort parce que je ne suis jamais dérouté par les autres et que je fais ce qui est en moi. "